薛其坤：从放牛娃到科学家

“我叫薛其坤，薛宝钗的薛，薛定谔的薛。我50多年前出生在山东沂蒙山区的一个小山村，家乡非常贫穷，我就像一只小船，从非常简单的地方出发。”

2017年1月15日的晚上，在北京国贸三期的宴会厅里，清华大学物理学教授薛其坤，手捧首届未来科学大奖的奖杯和证书，站在台上激动地发表着获奖感言：“今天，我非常荣耀能够获得这个奖。这笔沉甸甸的奖金又给我这只小船注入了核反应堆式的动力。我会以今天作为新的起点，把我的小船加足马力，奔向未来。”

在这无比荣耀的背后，是薛其坤从一个农村放牛娃，向获得诺奖级的科学家完美蜕变的曲折与艰辛。薛其坤的一切成就，都源于他的勤奋以及面对困难和挫败时的坚持。

薛其坤，1963年出生于山东蒙阴农村，学生时期家境并不好，整日忙于农活的父母，完全没有时间照顾他的学业。都说“穷人家的孩子早当家”，早熟懂事的薛其坤，一直都告诫自己要好好学习。经过十年寒窗的努力，他终于顺利考进了山东大学。

象牙塔的日子飞快地过去了，毕业后的薛其坤被分配到了曲阜师范大学物理系工作。一心想报考哈工大研究生的他，在工作之余挤出时间努力备考，然而，由于高等数学只考了39分，薛其坤考研失败了。他不甘心，回到曲师大继续过着一边工作一边苦读的紧凑生活。两年后，他报考了中科院物理所，谁料，这次竟然是物理科目拖住了他的后腿。

连续两次的落榜，对薛其坤的心理打击非常大。周围的朋友都劝他不要固执，可薛其坤还是鼓起勇气，第三次挑战自己。而这一次，皇天终于不负苦心人，中科院物理所向他敞开了学术大门。

这一路上的磕磕绊绊，有时也让坚强自信的薛其坤感到迷茫，他甚至疑惑过，自己的前途和未来在哪里呢？一无所有的自己如何才能给妻子提供更好的生活条件呢？

1992年的6月，薛其坤迎来了人生的转机，被中科院的导师送往日本留学进修。令薛其坤始料未及的是，自己科研路上的考验随即接踵而至。日本的导师对他异常严苛，要求他一周工作6天，并且每天都要风雨无阻地准时到达实验室。薛其坤对那段留学岁月可是记忆犹新，“每天就是三件事，吃饭、睡觉、搞科研。有时候困得坐在马桶上都能睡着。”

既然没有退路，那就选择奋力前行。他起早贪黑地做实验，实在感到疲倦了，就躲进厕所里打个小盹儿。1995年，薛其坤的努力得到了回报，他在科研上取得了一个重要突破，又被日本的导师推荐去了美国，做一个长达20分钟的学术报告。

这可难为了英语基础薄弱的薛其坤，为了做好这20分钟的英文学术报告，薛其坤将演讲的一字一句都抄了下来。他专门找了一个房间，一个单词一个单词地自我训练，从头至尾，一共竟模拟了80多遍！经过反复不断地纠正、熟读，他不但改变了原本蹩脚的发音，还把演讲进度控制在秒上，连讲到每一个单词应该做什么手势，他都练习到位。报告结束时，薛其坤收获了雷鸣般的掌声，但只有他清楚地直到，倘若没有当初一点一滴的坚持，今天也不可能享受到这种成功的喜悦。

回国后的薛其坤，依然秉承着留学时的工作习惯。20年间，他没有度过一个完整的假期和周末，薛其坤每天工作15个小时，每年的平均工作时间竟高达330天以上。厚积薄发的他，35岁晋级教授，41岁成为中国科学院最年轻的院士之一。

薛其坤的人生，绝对是一篇奋斗史。他用自己的经历告诉我们，勤奋可以改变自己，知识可以改变命运！