东林学派

东林学派，是中国明代末年思想学术领域出现的一个以讲学与议政相结合的著名学术流派。因该学派的创始人顾宪成、高攀龙等学者在地处江苏无锡城东隅弓河畔的东林书院聚众讲学和读书，故得名。

东林学派亦称“东林党人”，但所谓“东林党”一说，纯属穿凿附会，从未真实存在过。天启五年（1625年），权阉魏忠贤大肆打击、迫害异己，使人将凡是与东林学派有过较为密切来往的、被东林派赞扬过的官员，罗列一个清单，编著为“东林党人榜”，颁布天下，共有三百多人名列其上，“东林党”的正式称谓由此而来。

泰州学派

泰州学派是中国历史中第一个真正意义上的思想启蒙学派，它发扬了王守仁的心学思想，反对束缚人性，引领了明朝后期的思想解放潮流。创始人王艮，明代哲学家，字汝止，号心斋。泰州安丰场（今江苏东台安丰）人，人称王泰州。泰州学派的影响超过了王守仁后学的各个学派，门人上自师保公卿、下逮士庶樵陶农吏，成为晚明显学。

以往，在学术界，大都把由王艮（心斋，1483年—1544年）创立、经何心隐等发展、至李贽（卓吾，1527年—1602年）而推向顶峰的泰州学派，和由顾宪成（泾阳，1550年—1612年）、高攀龙（景逸，1562年—1626年）创立的东林学派看成是思想截然不同、甚至十分对立的两个学派。其实，他们虽有不同，或有分歧之处，二者却还存在着许多共同点，甚至，东林学派还吸取和继承了泰州学派的某些思想观点。