文艺复兴时期（1400-1600）

十五、十六世纪文艺复兴运动形成了古希腊文化以后欧洲文化的第二高峰， 音乐文化以面向人世和对古典文化的继承为主要特征撼动了宗教乐的统治地位。音乐家承上启下的建树显示出独立的历史特性， 佛兰德乐派、维尼斯乐派、罗马乐派等等的兴起和工业技术的革命， 特别是出版印刷业的发展以及欧洲宫廷权力、财力的增加扩大， 使音乐风格产生了很大的变化：

1.世俗体裁得到极大发展。

2.宗教复调音乐受人文主义和世俗艺术的影响产生许多变革。

3.器乐演奏出现脱离对歌唱效仿的现象。

4.音乐创作上扩大了表现手法和音域。

5.受自然科学影响音乐理论研究迅速发展。

上述风格在合唱中具体表现为： 

1.调式逐渐向大、小调发展而脱离教会调式。意大利卡农式的猎歌以及多声部的牧歌和法国歌谣曲在内容上多以抒发人文主义思想为主， 充满清新气息。

2.音乐依照歌词的强弱安排重音以及旋律的抑扬， 虽有小节线但属于非节拍。如弥撒曲《Repleat os Meude》(帕莱斯特里那 曲)在不同拍位上分别出现的每个乐节如果按每小节的强弱划拍就会破坏音乐的律动。在此期间多是三拍的旋律， 速度、力度同样也是根据歌词的情绪而定，避免“ 渐慢渐弱” 处理。

3.新的经文歌更重视高声部旋律的生动和节奏的流动性， 虽受素歌的一定影响， 但不同于中世纪固定歌调的结构模式。罗马乐派的代表人物帕勒斯特里那创作了更完美的无伴奏合唱的艺术形式。

4. 四声部的新教圣咏其社会意义远远超出了宗教音乐， 各声部作用同等的复调音乐由中世纪的单乐章发展为五乐章套曲结构的正规弥撒， 声部时常先后交替。

5.大、小三六度已被认为协和音程， 并制定了不协和音的使用规则。

非人格化的本质使文艺复兴时期的音乐欠缺戏剧性的表现， 所以指挥这一时期的合唱作品， 风格把握上奔放与枯燥都应避免， 必须保持一定程度的抑制， 特别是节奏方面要求更严谨。另外，注意复调作品声部之间的扶持与谦让， 音乐因缺少“ 间隙陕” ， 所以终止感较弱。