构成传染病的流行过程，必须具备传染源、传播途径及易感畜群三个基本环节。只有这些基本环节相互连结，协同作用时，传染病才有可能发生和流行。保证这三个基本环节相互连结、协同起作用的因素是动物活动所在的环境和条件，即各种自然因素和社会因素。它们对流行过程的影响是通过对传染源、传播途径和易感畜群的作用而发生的。

1.自然因素

对流行过程有影响的自然因素，也称之为环境决定因素，主要包括地理位置、气候、植被、地质水文等。它们对三个环节的作用是错综复杂的，举例如下：

1） 作用于传染源 自然因素对传染源这一环节的影响，例如一定的地理条件(海、河、高山等)对传染源的转移产生一定的限制，成为天然的隔离条件。季节变换，气候变化引起机体抵抗力的变动，如气喘病的隐性病猪，在寒冷潮湿的季节里病情恶化，咳嗽频繁，排出病原体增多，散播传染的机会增加。反之，在干燥、温暖的季节里，加上饲养情况较好，病情容易好转，咳嗽减少，散播传染的机会也小。当某些野生动物是传染源时，自然因素的影响特别显著。这些动物生活在一定的自然地理环境(如森林、沼泽、荒野等)，它们所传播的疫病常局限于这些环境，往往能形成自然疫源地。

2） 作用于传播媒介 自然因素对传播媒介的影响非常明显。例如，夏季气温上升，在吸血昆虫滋生的地区，作为传播流行性乙型脑炎等病的媒介昆虫蚊类的活动增强，因而乙型脑炎病例增多。日光和干燥对多数病原体具有致死作用，反之，适宜的温度和湿度则有利于病原体在外界环境中较长期的保存。当温度降低湿度增大时，有利于气源性感染，因此呼吸道传染病在冬春季发病率常有增高的现象。洪水泛滥季节，地面粪尿被冲刷至河塘，造成水源污染，易引起钩端螺旋体病、炭疽等的流行。

3）作用于易感动物 自然因素对易感动物这一环节的影响首先是改变机体的抵抗力。例如温度和气候的影响，在低温高湿的条件下，可使易感动物易于受凉、降低呼吸道黏膜的屏障作用，有利于呼吸道传染病的流行。在高气温的影响下，肠道的杀菌作用降低，使肠道传染病增加。又如不同季节动物的营养状况也不同，故对疾病的抵抗力也不同。再如不同地域的动物，其遗传学和生物学特性也不相同，因此其对疾病的易感性往往也有差异，这就从一个侧面解释了为何本土畜种与外来畜种对某些疾病的抗病性不同。

2．社会因素

 1）社会政治、经济制度 影响家畜疫病流行过程的社会因素主要包括社会的政治、经济制度、生产力和人们的经济、文化、科学技术水平以及贯彻执行法规的情况等。它们既可能是促进家畜疫病广泛流行的原因，也可以是有效消灭和控制疫病流行的关键。因为家畜和它所处的环境除受自然因素影响外，在很大程度上是受人们的社会生产活动影响的，而后者又取决于社会制度等因素。

严格执行兽医法规和防治措施是控制和消灭家畜疫病的重要保证。世界很多国家根据多年来防疫工作的实践和存在的问题，制定了一系列的法令和规章，统称为兽医法规。这些法规赋予兽医人员以明确的权限，对不遵守法规的人员和单位，兽医人员有权按法律予以处理，令违法者赔偿或处以罚款。美国规定，农业部长可根据疫情的严重情况，宣布兽医紧急状态，英国和日本则设有兽医警察，监察疫情和监督法规的执行。由于兽医人员对家畜疫病的控制具有很大的权力，从而使他们便于根据实际情况采取应急措施。实践证明，缺乏法律约束和长远的防疫规划，是造成一些疫病不能消灭甚至使疫情扩散的主要原因之一。因此，我们应根据已颁布的兽医法规，制定防疫规划并严格贯彻执行。这样，我们就可能消灭和控制危害畜牧业生产的各种家畜疫病，为人类作出较大的贡献。

2）饲养管理因素  畜舍的整体设计、规划布局、建筑结构、通风设施、饲养管理制度、卫生防疫制度和措施、工作人员素质乃至垫料种类等都是影响疾病发生的因素，有时甚至小气候也会对流行过程产生明显影响。小气候又称为微气候，是指在特定小空间中的气候，如家畜厩舍内的气候或动物体表几mm处的小气候。例如，鸡舍密度大或通风换气不足，常会发生慢性呼吸道疾病。饲养管理制度对疾病发生有很大影响。例如肉鸡生产采用全进全出制替代连续饲养，疾病的发病率会显著下降。某些应激（stress）因素也会影响到流行过程。应激反应是动物机体对扰乱机体内环境稳定的任何不良刺激的生物学反应的总和，应激可导致家畜的病理性损害。例如长途运输、过度拥挤、气候突变、饲料更换、转群并群、意外惊吓、雨淋水泡、频繁注射等，都易导致机体抵抗力降低或增加接触机会而诱使某些传染病如口蹄疫、猪瘟、圆环病毒病等暴发流行。

总之，流行过程受到多因素综合影响。传染原、易感动物和环境因素不是在孤立地起作用，而是相互联系并共同作用于传染病的流行过程。因此，要控制传染病的流行过程、防止传染病的发生，必须采取综合性的防治措施。