第二章   艺术的功能

      在人类早期的社会生活中，艺术（或确切地说，前艺术）就已经显现出了特殊的文化意义。大量的考古发现一次次地让今人意识到，与精神相关联的艺术活动是人类不可或缺的生活形式的组成部分，因为，在世界上所有人类早期文明的遗存中，艺术都占有一定的地位。同时，艺术的因素也体现在诸多形式上，甚至与一些劳动工具、生活用品联系在一起。

      在艺术最终成为一种独立的审美创造活动以来，尽管有关艺术是什么的界定常常难有统一或一致的意见。但是，既然艺术属于人类有目的的活动之一，而艺术作品则是这种有目的的活动的产物，那么，它就理应满足人的特定需求，也就是实现其特定的功能。否则，人就没有必要在已经如此久长的历史中对艺术如此执着和痴迷。

      事实上，伴随着艺术的发展，对艺术的存在价值的思考也变得越来越清晰了，也就是说，艺术存在的意义是逐渐得到了更加广泛的认同的。因而，人们对艺术存在的合理性或合法性也就有了更为确定的把握。

第一节  艺术功能的理论回顾

      与“艺术是什么”这一问题相类似，“人为什么需要艺术”的问题确实也是由来已久的。因而，大略地回顾一下，将有助于具体认识历史上对“艺术为什么存在”这一问题的探究及其深化的过程。