“蜜蜂寓言”的启示
二十世纪三十年代，资本主义世界爆发了一场空前的大危机。经济的大萧条使3000多万人失业，三分之一的工厂停产，金融秩序一片混乱，整个经济倒退到一战以前的水平。在经济大危机中，产品积压，工人失业，生活困难，绝大多数人感到前途悲观。”。持续的经济衰退和普遍失业，使传统的经济学遇到了严峻的挑战。一直关注美国罗斯福新政的英国经济学者，约翰·梅纳特·凯恩斯，从一则古老的寓言中得到了启示：从前有一群蜜蜂过着挥霍、奢华的生活，整个蜂群兴旺发达，百业昌盛。后来，它们改变了原有的生活习惯，崇尚节俭朴素，结果社会凋敝，经济衰落，终于被敌手打败。凯恩斯从这则寓言中悟出了需求的重要性，并建立了以需求为中心的国民收入决定理论，并在此基础上引发了经济学上著名的“凯恩斯革命”。这场革命的结果就是建立了现代宏观经济学。
一把“双刃的剑”
乘数反映了国民经济各部门之间存在着密切的联系。比如建筑业增加投资100万，它不仅会使本部门收入增加，而且会在其他部门引起连锁反应，从而使这些部门的支出与收入也增加，在边际消费倾向为80%时，在乘数的作用下最终使国民收入的增加5倍，使国民收入增加500万。为什么会有这种倍数关系，让我们举一例来说明。
例如，你花了50元去买了10斤苹果，这样卖水果的小贩收到50元后，留下20%即50×20%=10元去储蓄，拿其余的80%即50×80%=40元去购买其它商品，这40元又会成为其他人的收益。假如这个小贩把40元用去购买蔬菜，这又使菜农收益增加了40元。菜农再20%即40×20%=8元去储蓄，其余40×80%=32去买大米，这样，卖大米的农户又会增加32的收益。如此连续循环下去，社会最后的收益上升到250，其计算方法是：
50+50×80%+50×80%×80%+50×80%×80%×80%……
=50×（1+80%+80%×80%80%+80%×80%
=50×[1/（1-80% ）]=250元。
250元是最初需求增加量50元的5倍，这就是乘数效应的结果。但乘数的作用是双重的，如果上述例子的相反会使国民收入减少250元。即当自发总需求增加时，所引起的国民收入的增加要大于最初自发总需求的增加；当自发总需求减少时，所引起的国民收入的减少也要大于最初自发总需求的减少。所以，经济学家形象地把乘数称为一把“双刃的剑。”
讨论题：
1.乘数理论的含义是什么？
2.为什么说乘数理论是一把“双刃的剑”？
案例点评：
乘数是指自发总需求（包括消费、投资和政府支出）的增加所引起的国民收入增加的倍数，或者说是国民收入增加量与引起这种增加量的自发总需求增加量之间的比率。乘数理论回答总需求增加与国民收入增加量之间的关系。
乘数的大小取决于边际消费倾向。边际消费倾向越高，乘数就越大；边际消费倾向越低，乘数就越小。如果上例的边际消费是90%乘数就是10倍，最初需求50元乘上10，社会收益就是500元。这是因为边际消费倾向越大，增加的收入就有更多的部分用于消费，从而使总支出和国内生产总值增加得更多。
但是国民经济各部门之间确实存在着乘数理论所反映的这种连锁反应国民收入的增加也大于最初自发总需求的增加。这就是说，只有在社会上各种资源没有得到充分利用时，总需求的增加才会使各种资源得到利用，产生乘数作用。如果社会上各种资源已经得到了充分利用，或者某些关键部门（如能源，原料或交通）存在着制约其他资源利用的“瓶颈状态”，乘数也无法发挥作用。如在改革开放初期，增加需求，导致加工业膨胀，但我国的基础产业和基础设施非常薄弱，无法满足新增需求，在旺盛的需求面前能源、原料等初级品供不应求价格上涨。
