微分方程建模就是根据实验定律或实践经验, 运用微分方程的思想、方法, 在解决现实世界的问题中导出微分方程的过程。在很多实际问题中, 可以将研究对象随时间的变化用常微分方程或方程组来表示。而在科学技术日新月异的发展过程中, 还有许多问题不仅和时间有关系, 而且和空间坐标也有联系, 还可能依赖于若干个其他因素, 这就要用一个或多个变量的函数来表示。于是就产生了研究某些现象的、理想化的偏微分方程。从历史上看, 微分方程的重要源泉是物理学与几何学。20世纪末以来, 微分方程又在备受关注的生物数学、金融数学、图像处理等领域大量出现。
弦振动问题
弦是指一段又细又柔软的弹性长线, 比如二胡、吉他等乐器上所用的弦. 再如大跨度的桥梁等, 在一定程度上也是一根“弦”。张紧的弦相邻小段之间有拉力, 这种拉力称为弦中的张力, 张力方向沿弦的切线方向。用薄片拨动或者用琴弓在张紧的弦上拨动, 一个小段的振动必带动它的邻段, 邻段又带动它的邻段, 这样一个小段的振动必然传播到整个弦, 这种振动的传播现象叫做波。对于弦振动的研究, 有助于我们理解这些特殊“弦”的振动特点、机制, 从而对其加以控制。同时, 弦的振动也提供了一个直观的振动与波的模型, 对它的分析和研究是处理声与振动问题的基础。L. Euler (1707—1783, 瑞士) 最早提出了弦振动的二阶方程, 而后 J. d’Alembert (1717—1783, 法国) 等通过对弦振动考虑均匀柔软的轻弦在平衡位置附近在垂直平衡位置的外力作用下作微小横振动时位移函数满足的规律。