OSI/RM协议是由ISO(国际标准化组织）制定的，它有三个基本的功能：提供给开发者一个必须的、通用的概念以便开发完善、可以用来解释连接不同系统的框架。 

OSI将计算机网络体系结构(architecture）划分为以下七层：

物理层: 将数据转换为可通过物理介质传送的电子信号 相当于邮局中的搬运工人 

数据链路层: 决定访问网络介质的方式 

在此层将数据分帧，并处理流控制。本层 指定拓扑结构并提供硬件寻 址。相当于邮局中的装拆箱工人

网络层: 使用权数据路由经过大型网络 相当于邮局中的排序工人

传输层: 提供终端到终端的可靠连接 相当于公司中跑邮局的送信职员 

会话层: 允许用户使用简单易记的名称建立连接 相当于公司中收寄信、写信封与拆信封的秘书 

表示层: 协商数据交换格式 相当公司中简报老板、替老板写信的助理 

应用层: 用户的应用程序和网络之间的接口 老板

1983年，ISO发布了著名的ISO/IEC 7498标准（The International Electrotechnical Commission，IEC，国际电工委员会），它定义了网络互联的7层框架，也就是开放式系统互连参考模型（Open System Interconnection Reference Model，OSI）。

 OSI参考模型将计算机网络体系结构（Architecture）分为7层：、应用层（Presentation Layer）、表示层（Application Layer）会话层（Session Layer）、传输层（Transport Layer）、网络层（Network Layer）、数据链路层（Data Link Layer）和物理层（Physical Layer）。