自然科学家的思想方法

这样的科学方法有它的重大甚至伟大价值，然而在此要谈它的弊端，或者说迷信和滥用社会科学方法的弊端。国际关系理论“英国学派”领袖赫德利·布尔在20世纪60年代就指出，这些弊端主要在于脱离复杂的经验实际，忽视根本而专注于边际，忽视实质而专注于形式，漠视认识的相对性，缺乏对本身研究结论的适当的怀疑态度。在揭示“科学方法”的弊端和弘扬历史方法的著述中间，尤为卓越的近作包括当代最重要的战略史家和美国外交史家之一约翰·路易斯·加迪斯的两篇论文——《国际关系理论与冷战的结束》和《历史、科学与国际关系研究》(发表于20世纪90年代中期)。这位将国际关系史和国际关系理论、战略史和战略理论结合得很好的学者首先指出了一个事实一旦被指出后便显得那么突出、甚至不免令人惊讶的事实。那就是，近年来有那么多国际关系理论学说，然而按照这些理论学说，却无法预见到苏联的急剧瓦解——当然不是指预见到一定在哪一年和以什么具体形式瓦解，但是它们确实无法大致地预见到在20世纪末期以国内和平变更方式而来的苏联的那种急剧瓦解；不仅如此，即使退一大步说，如果事后来看将这些理论学说按其本身的逻辑充分展开，按照这些理论学说包含的所有潜在可能性来分析，那么也同样无法预见到苏联的急剧瓦解。总之，按照这些理论学说和它们的所有逻辑潜能无法判断、也确实没有判断到这一点。所以对绝大多数国际关系理论家来说，苏联的急速瓦解、甚而其瓦解本身完全出乎意料。