曲则全，枉则正。洼则盈，敝则新。少则得，多则惑。是以圣人抱一以为天下式。不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫惟不争，故天下莫能与之争。古之所谓“曲则全者，岂虚言也哉？诚全而归之。

这一章集中讨论人的道德修养，“道”和“德”合而为一，是从老子《道德经》始。这一章全面讨论“德”的方方面面的关系，即“曲则全”至“不自矜，故长”等十方面的矛盾、对立、转化的辨证关系，这些也是《老子》之前所未见。

记载虞、夏、商、周重要史实的《尚书》已经有“德”的概念及所指的内涵。这些内涵包括德性、德行和德政。如《尚书·皋陶谟》篇，舜帝时掌管刑法狱讼的大臣皋陶曾向大禹提及“九德”，即“宽而栗（坚强）。柔而立，愿而恭，乱（治乱才能）而敬，扰（和顺）而毅，直而温，简而廉，刚而塞（充实），强而义”。

《尚书》谈及“德”者甚多。词语具有文化内涵，有其继承和发展及创新。老子思想是创新的，但也有其历史的继承性。本章论述的十方面的矛盾转化，是阐释德性的发挥，也可以说是清醒睿智的老子，在当时险恶的政治现实下，为了全身保命而采取的一种谋略。

                                               （菲）陈永栽  黄炳辉《老子章句解读》

        曲则全，枉则正。洼则盈，敝则新。少则得，多则惑。是以圣人抱一以为天下式。

能柔曲因应则能自我成全，懂得枉屈绕行则能迅捷直达，能不断地凹陷成"盅"则能不断地自我充盈，懂得护守现成的稳定则能得到真正的逐渐更新，少取则真得，贪多则反而导致自身的混乱。因此，圣人浑融一体而为天下前行探路。

本段所论，乃贯彻其以柔克刚，以退为进的人生原则；认为只有自处于曲，枉，洼，敝，乃能全，直，盈，新；所求须少，而后乃得，若求之过多，则必迷乱。

曲则全，枉则正。洼则盈

曲成万物而不遗《系辞传》；

严复说：“曲，一部分也。”  惑：迷失。落空。

六句之意，是说一切矛盾都会互相转化，只是看起主导作用的在哪一方，事物的变化过程和进展是辩证的。                                                             冯达甫《老子译注》   

“曲”，《说文》：“向器曲受物之形也。”意指弯曲；“全”，《说文》：“篆文从王，纯玉曰全。”“曲则全”即“委曲求全”的意思。“枉”，《说文》：“枉，木衺（xie）也。”“衺”,弯曲意……“枉则直”意谓“屈就能伸直”。“洼”，指低洼，“洼则盈”，意谓“低洼处（水流汇聚）就能盈满”。可以引申为“谦虚使人进步”。

                                            ﹝菲﹞陈永栽  黄炳辉《老子章句解读》

曲则全

汉武帝乳母，尝于外犯事。帝欲申宪，乳母求东方朔。朔曰：此非唇舌所争，而必望济者，将去时，但当屡顾帝，慎勿言此，或可万一冀耳。 乳母既至，朔亦侍侧，固谓曰：汝痴耳！帝今已长，岂复赖汝哺活耶！帝凄然，即敕免罪。 

齐有得罪于景公者，公大怒。缚至殿下，召左右肢解之，敢谏者诛，晏子左手持头，右手磨刀，仰而问曰：古者明王圣主肢解人，不知从何 处始。公离席曰：纵之，罪在寡人。 

汉文帝初即位，立太子母窦氏为皇后。后兄长君。弟广国，字少君。 初为人略卖，传十余家。闻皇后立，乃上书自陈。厚赐田宅，家于长安。 周勃、灌婴等曰：吾属不死，命且悬此两人。两人所出微，不可不为择 师傅宾客，恐又复效吕氏也。乃选士有节行者为居。两人由此为退让君子，不敢以尊贵骄人。 

枉则正

晏子（婴）谓曾子曰：今夫车轮，山之直木也。良匠揉之，其圄中规，虽有槁暴，不复赢矣。故君子慎隐揉。和氏之壁，井里之困也。良工修之，则为存国之宝也，故君子慎所修。

洼则盈

晋文公时，翟人有献封狐、文豹之皮者。文公喟然叹曰：封狐、文豹 何罪哉？其皮之罪也，大夫架枝曰：地广而不平，财聚而不散，独非狐豹之罪乎？文公曰：善哉说之。架枝曰：地广而不平，人将平之。财聚而不散，人将争之。于是列地以分民，散财以赈贫。

晋文公问政于咎犯。咎犯对曰：分熟不如分腥，分腥不如分地，地割以分民而益其爵禄，是以上得地而民如富，上失地而民知贫，古之所谓致师而 战者，其斯之谓乎？ 

                              弊则新。少则得，多则惑。

“弊则新”有“除旧更新”的意思。“少则得”，少则不盈，不盈则可以输入。“多则惑”，“惑”，《说文》：“乱也。”这句意思是：旧质反能使新质滋生，少取反能多得，多得就能使人心猿意马或心烦意乱。                                            

                                                ﹝菲﹞陈永栽  黄炳辉《老子章句解读》

                              是以圣人抱一以为天下式

“一”指老子提倡的“道”。四十二章“道生一”，“一”则为“道”，三十九章“天得一以清，地得一以灵”，“一”亦指“道”。“天下式”，孙雍长释“式”通“栻”，“古代用来占卜的工具”，因此，孙氏译文为“替人们观察卜卦”。“式”可通“栻”，但这处不宜以“栻”解。“式”，《说文》：“法也。”全句意思是：因此，圣人以“道”作为天下的法则。

老子为了“全”“直”“盈”“新”“得”，才提出要“曲”“枉”“洼”“敝”“少”，而“多则惑”是老子反对的。由此可以看出：上述的六个方面不是讲“道”的问题，而是讲“德”的问题。那么老子为什么要提出“抱一为天下式”呢？这是因为这一句不是前述的归纳概括，而是后文“不自见”等“四不”的开端提示。换言之，是下文“四不”所昭示的“少私寡欲”之“道”（德）。

                                                 ﹝菲﹞陈永栽  黄炳辉《老子章句解读》

《帛书》甲乙本，“抱”并作“执”，“式”并作“牧”高明说：“‘执一’与‘抱一’有原则区分，‘牧’与‘式’义也不同，此均当从甲乙本为是，‘执一’与‘执中’是先秦儒法两家争论的焦点，法家主张‘执一’，如《管子·心术篇》，‘君子执一而不失，能君万物。’

《内业篇》：“化不易气，变不易智，惟执一之君子能为此乎，”

《荀子·尧问篇》：‘执一无失’，‘执一如天地’。

《韩非子·扬权篇》，‘故圣人执一以静，使名自命，令事自定，’儒家反对‘执一’主张‘执中’。

《孟子·尽心篇》：‘执中无权，犹执一也，所恶执一者，为其贼道也。’道家主张如何。

由于今本被后人篡改，过去只是在《文子·符言篇》中看到：‘老子曰：执一无为，因天地与之变化。’除此之外。别无旁证。今从甲乙本中才得见庐山面目，‘执一’犹执道，即指老子的辨正法……《荀子·成相篇》：‘请牧基’，扬倞（jing）注：‘牧，治也。‘是以圣人执一以为天下牧’，犹言圣人执一而为天下治。”

                                                                     冯达甫《老子译注》